Cựu tay golf người Úc Greg Norman đang bị buộc tội đánh cắp cơ hội có một không hai trong đời của Cameron Smith để tạo dựng một trong những sự nghiệp vĩ đại của làng golf sau khi dụ dỗ nhà vô địch Anh mở rộng đến giải đấu nổi dậy do Ả Rập Xê Út hậu thuẫn. Thương vụ này khiến tay vợt này rời đấu trường châu Âu để bắt tay ở Trung Đông với LIV Golf.

Một trong những nhà phân tích phân cực nhất của Anh, Brandel Chamblee, đã không nặng lời về câu chuyện này và nói rằng thật sốc khi thấy Smith không thể bảo vệ danh hiệu của mình tại Giải vô địch người chơi tuần này ở Florida ngay sau khi bị PGA Tour đình chỉ. Anh ấy cũng so sánh kỹ thuật trò chơi ngắn của Smith với kỹ năng của các huyền thoại Seve Ballesteros và Tom Watson, đồng thời nói rằng tay vợt người Úc đang hướng tới nhiều chiến thắng vô địch lớn sau khi trị vì tại St Andrews vào tháng 7 năm ngoái.

Smith sống ở Bãi biển Jacksonville, cách Sân vận động Người chơi không xa lắm, và là bạn câu cá với giám đốc sân Jeff Plotts, nhưng lại là người không được hoan nghênh tại TPC Sawgrass sau khi bị thần tượng Norman lừa dối, Chamblee nói.

“Đối với tôi, thật trớ trêu khi có thể một người Úc sẽ ngăn cản một người Úc khác trong Cameron Smith không thể thăng tiến đến vị trí mà anh ấy được coi là tay vợt vĩ đại nhất mọi thời đại [đến từ Úc],” Chamblee nói với Golf Channel.

“Người thay thế Peter Thomson, anh ta có loại tài năng đó. Norman đã không đạt được điều đó nhưng [Smith] có thể dễ dàng thay thế Greg Norman để trở thành cầu thủ xuất sắc thứ hai mọi thời đại của Australia.”

Toàn bộ câu chuyện về rửa tiền trong thể thao đã giữ chân các nhà đầu tư thể thao của Ả Rập Xê Út, hoặc các quốc gia vùng vịnh khác muốn đầu tư vào các giải đấu lớn trên thế giới, đã gây ra một luồng dư luận khá tiêu cực. Tuy nhiên, họ tự hào về số tiền đáng kể mà không nhiều người có thể từ chối, đó là lý do họ đã thu hút thành công một số tay golf giỏi nhất thế giới cho giải đấu này.

Smith, vẫn là số 5 thế giới mặc dù không đạt được điểm xếp hạng khi tham gia LIV Golf, vẫn đủ điều kiện tham gia bốn giải chuyên ngành hàng năm trong ít nhất 5 năm. Nhưng Chamblee lo ngại Queenslander – và các ngôi sao LIV khác như cựu vô địch Masters Dustin Johnson – sẽ thiếu lợi thế cạnh tranh tại Augusta National vào tháng tới cho giải đấu lớn đầu tiên của mùa giải. Khám phá thêm về những người chơi gôn giỏi nhất và cá cược gôn tại Nextbet.